В журнале Science опубликована совместная работа генетиков из США, Сингапура и Великобритании. Ученые утверждают, что обнаружили генетический элемент, который помог людям научиться ходить вертикально и пользоваться инструментами.

Проведя сравнительный анализ геномов человека, шимпанзе, макаки-резуса, мыши, крысы и собаки, команда генетиков нашла короткую некодирующую последовательность, названную HACNS1 (human-accelerated conserved non-coding sequence 1). Как ни смешно, но «ключ эволюции» — это всего-навсего 13 нуклеотидов.

Эксперименты на эмбрионах трансгенных мышей показали, что HACNS1 служит уникальным генактивирующим элементом при развитии конечностей. Долгосрочная цель подобных исследований заключается в том, чтобы найти множество аналогичных последовательностей, то есть на молекулярном уровне понять, что значит быть человеком.